Les requins marteaux halicornes bronzent-ils ? Une étude nous en dit plus.
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Le bronzage n’est pas réservé aux humains profitant du soleil sur la plage. Il s’avère que les requins marteaux halicornes (Sphyrna lewini) bronzent, eux aussi. Oui, vous avez bien lu !
Une étude récente menée par le Shark Lab de l’Université d’État de Californie à Long Beach a découvert que ces créatures marines si particulières peuvent effectivement bronzer.
Le bronzage des requins marteaux halicornes : un phénomène étonnant
Contrairement à nous, les requins ne bronzent pas pour avoir l’air chic sur leurs photos de vacances.
L’étude a porté sur les requins marteaux halicornes juvéniles. Ces derniers passent beaucoup de temps dans les eaux peu profondes et parfois boueuses, notamment pour se protéger de la prédation des plus grands requins. En été, ils sont donc plus exposés aux rayons solaires. Cela conduit à une pigmentation plus foncée de leur peau, similaire au bronzage chez les humains.
Et comme chez les humains, on constate que la structure de la peau change et présente une plus grande concentration de mélanine.
L’exposition au soleil provoque une augmentation de la mélanine dans leur peau, ce qui la rend plus foncée.
A gauche, un requin nageant dans des eaux boueuses et donc moins exposé aux UV.
A droite, un requin nageant dans le bassin du laboratoire, dans une eau claire, et donc exposé au rayonnement solaire.
On constate que la structure de la peau est différente et l’échantillon de droite est plus riche en mélanine, ce qui donne le teint bronzé au requin.
Comment a été réalisée l’étude ?
L’étude a été menée en observant les requins dans des conditions contrôlées, en plein air. Les chercheurs ont découvert que les requins exposés à la lumière du soleil dans des eaux claires et peu profondes devenaient plus foncés. L’utilisation de filtres a permis de démontrer que ce sont bien les rayons solaires et plus particulièrement les UV (ultraviolets) qui sont responsables du bronzage.
Cette capacité à changer de couleur est liée à des cellules spéciales appelées mélanophores, qui contrôlent la quantité de mélanine dans la peau. C’est un processus complexe et finement réglé qui montre à quel point la nature est ingénieuse.
Implications et importance
Cette découverte n’est pas seulement une curiosité scientifique. Elle a des implications pour la conservation des requins et la compréhension de leur comportement. En comprenant comment et pourquoi les requins marteaux halicornes bronzent, les scientifiques peuvent mieux protéger ces créatures et leur habitat.
Le monde sous-marin continue de nous étonner avec ses mystères et ses merveilles. Le bronzage des requins marteaux halicornes n’est qu’un exemple de la façon dont la nature peut nous surprendre. Et une raison de plus pour notre Gabin d’être passionné par les requins marteaux.
La prochaine fois que vous vous prélasserez au soleil, pensez aux requins marteaux halicornes et à leur bronzage unique.
Pour en savoir plus :
- le site internet du Shark Lab de la California State University Long Beach
- le site de la revue Nature dans laquelle l’étude avait été publiée en 1996
Le papa Padawan, a grandi et rêvé en regardant les émissions de Cousteau.
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