ADN environnemental 🧬 et anges de mer : le quotidien d’AdĂšle Barroil, plongeuse scientifique

Emission enregistrée le 28 décembre 2024.

Lorsque l’on Ă©voque l’exploration sous-marine, on pense souvent aux images spectaculaires d’expĂ©ditions en eaux profondes. Mais derriĂšre ces aventures, il existe un quotidien tout aussi passionnant : celui des scientifiques qui Ɠuvrent pour la dĂ©couverte, la comprĂ©hension et la prĂ©servation de la biodiversitĂ© marine. Dans cet Ă©pisode, nous allons Ă  la rencontre d’AdĂšle Barroil, chargĂ©e d’études chez AndromĂšde OcĂ©anologie, une structure bien connue dans le monde de la plongĂ©e et de la recherche. Elle nous fait dĂ©couvrir son parcours, son travail sur des espĂšces emblĂ©matiques (comme l’ange de mer, Squatina squatina, ou les picarels), ainsi que ses plongĂ©es techniques parfois trĂšs profondes.

Le parcours d’AdĂšle : de la licence Ă  la spĂ©cialisation en Ă©cologie marine

AdĂšle est nĂ©e et a grandi Ă  La RĂ©union. AprĂšs son baccalaurĂ©at, elle choisit de poursuivre ses Ă©tudes supĂ©rieures Ă  Montpellier oĂč elle intĂšgre une licence BiodiversitĂ©, Environnement, Sciences de la Terre. Cette formation assez gĂ©nĂ©raliste lui permet de garder plusieurs portes ouvertes : elle peut s’orienter vers l’écologie, la biologie ou mĂȘme la palĂ©ontologie.

C’est finalement la voie de l’écologie qu’elle choisit pour son Master Ă  Perpignan, un programme appelĂ© B2E (BiodiversitĂ© Ecologie Evolution), avec une option « dĂ©veloppement durable ».

Cependant, c’est surtout grĂące Ă  ses stages qu’AdĂšle se spĂ©cialise :

  • Licence 2 : Stage en biologie (Evo-Devo) dĂ©jĂ  axĂ© sur les requins
  • Licence 3 : Stage en palĂ©ontologie, centrĂ© sur l’étude de fossiles de requins
  • Master : Stage Ă  l’Ifremer de SĂšte, puis stage de Master 2 chez AndromĂšde OcĂ©anologie Ă  Montpellier, oĂč elle travaille sur l’Ange de mer commun (Squatina squatina).

Les recherches d’Adùle : ADN environnemental, ange de mer et picarels

L’ADN environnemental, c’est quoi ?

L’ADN environnemental (ADNe) est un outil rĂ©volutionnaire pour la conservation marine. Chaque organisme laisse des traces d’ADN (excrĂ©ments, mue, etc.) dans le milieu dans lequel il Ă©volue. En filtrant l’eau pour rĂ©cupĂ©rer ces traces et en comparant les sĂ©quences d’ADN Ă  une base de rĂ©fĂ©rence, les scientifiques peuvent :

  1. Identifier la présence des espÚces (liste de toutes les séquences trouvées).
  2. Cibler une espĂšce en particulier via un « marqueur » (cas du requin-ange).

Pour une espĂšce rare comme l’Ange de mer commun, cette seconde mĂ©thode (barcoding) augmente les chances de dĂ©tection.

L’Ange de mer commun (Squatina squatina) en Corse

AdÚle Barroil a participé à différentes missions pour améliorer la connaissance de cette espÚce considérée comme rare en Méditerranée :

  • Aire de rĂ©partition : contrairement aux idĂ©es reçues, l’ange de mer est prĂ©sent non seulement sur la cĂŽte Est de la Corse, mais aussi au large du Cap Corse, voire au Sud-Ouest de l’üle.
  • Balises Argos : en partenariat avec des pĂȘcheurs, des balises sont posĂ©es sur les individus lorsqu’ils se font piĂ©ger dans les filets. Les informations de tempĂ©rature, de profondeur et de trajectoire sont analysĂ©es sur plusieurs mois.
  • Menaces principales : la surpĂȘche (mĂȘme involontaire) et la destruction de l’herbier de posidonie.

Des colonies géantes de picarels

En menant des recherches sur l’ange de mer, l’équipe d’AdĂšle est tombĂ©e sur d’incroyables arĂšnes de reproduction de picarels. OrganisĂ©es en nids (de petits « trous » sur le fond sableux), ces poissons adoptent une stratĂ©gie surprenante :

  • Les mĂąles creusent et entretiennent le nid.
  • Les femelles se dĂ©placent pour la ponte.
  • Les prĂ©dateurs (raies, requins-anges, saints-pierres, etc.) s’alimentent autour de ces vastes « arĂšnes de reproduction ».

Les arĂšnes s’étendent sur plusieurs hectares, avec jusqu’à 1 Ă  3 nids par mĂštre carré ! Ce sont ainsi plusieurs millions de nids qui se concentrent sur certaines zones de la cĂŽte Est corse.

arene de reproduction picarels
adele barroil plongeuse

La plongée : une passion et un outil de recherche

AdĂšle commence Ă  plonger trĂšs jeune, initiĂ©e par son pĂšre Ă  La RĂ©union. Aujourd’hui :

  • Niveau 3, plongĂ©e loisir
  • Classe 2B professionnelle : jusqu’à 50m de profondeur pour travailler
  • Formation recycleur et certification trimix hypoxique (permet des plongĂ©es trĂšs profondes).

Malgré la plongée professionnelle, elle conserve le goût de la plongée en loisir.

Le lien fort avec La RĂ©union

AdĂšle Barroil est nĂ©e et a grandi Ă  Saint-Leu. Elle a vu les coraux et les lagons se dĂ©grader par endroits, notamment Ă  cause d’épisodes d’écoulements de boue (urbanisation, ravines, etc.). MalgrĂ© cela, certaines zones restent prĂ©servĂ©es et les tortues, grĂące notamment au centre KĂ©lonia, sont trĂšs prĂ©sentes.

Les baleines ont elles aussi connu une pĂ©riode oĂč elles Ă©taient plus rares. Aujourd’hui, elles sont revenues en nombre, attirant de nombreuses activitĂ©s touristiques. AdĂšle estime toutefois qu’il existe encore une marge de progression pour mieux rĂ©glementer l’approche des baleines et protĂ©ger ces grands mammifĂšres marins.

Le parcours d’AdĂšle Barroil est inspirant Ă  bien des Ă©gards. Partie de La RĂ©union, elle a construit pas Ă  pas ses compĂ©tences en biologie et Ă©cologie marines, avant de devenir chargĂ©e d’études chez AndromĂšde OcĂ©anologie. Son travail sur l’Ange de mer commun et les arĂšnes de reproduction de picarels dĂ©montre Ă  quel point la conservation marine repose sur une connaissance fine des espĂšces et de leurs habitats.

Son tĂ©moignage illustre aussi l’importance de la plongĂ©e dans la recherche en milieu subaquatique, pour observer, prĂ©lever et expĂ©rimenter. Enfin, son regard sur la condition fĂ©minine en sciences et en plongĂ©e rappelle que chacune et chacun peut y trouver sa place, Ă  condition d’oser et de persĂ©vĂ©rer.

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