🎙️ Tamataroa : sur les traces du grand requin marteau à Rangiroa (2/2)

Emission enregistrée le 16 mars 2025.

La Polynésie française est connue pour ses lagons turquoise, ses atolls paradisiaques et une biodiversité sous-marine exceptionnelle. Parmi ses trésors, Rangiroa et Tikehau dans l’archipel des Tuamotu abritent une population exceptionnelle de grands requins marteaux, une espèce emblématique mais menacée. Dans cet épisode du podcast des Plongeurs Padawan, Antonin Guilbert, biologiste marin chez Andromède Océanologie, nous dévoile les coulisses passionnantes et les dernières avancées scientifiques du projet Tamataroa, dédié à l’étude et à la protection de ces magnifiques prédateurs.

Rencontre avec Antonin Guilbert et le projet Tamataroa

Antonin Guilbert est biologiste marin, spécialiste des requins, et plongeur expérimenté. Installé en Polynésie depuis le lancement du programme Tamataroa, il est à l’avant-garde d’une recherche innovante qui vise à mieux comprendre et protéger le grand requin marteau. Ce projet ambitieux s’étale sur plusieurs années et réunit chercheurs, plongeurs et acteurs locaux autour d’un même objectif : préserver l’une des dernières grandes populations mondiales de grands requins marteaux.

Tamataroa, un projet scientifique de grande ampleur

Le projet Tamataroa repose sur plusieurs axes de recherche essentiels, dont la photo-identification, le suivi des déplacements via des balises acoustiques et satellites, ainsi que des analyses génétiques poussées. Au cœur du dispositif : une arbalète sous-marine innovante, équipée de pointeurs laser, d’une caméra et d’un dispositif permettant le prélèvement de tissus en même temps que la pose d’une balise sans perturber les animaux.

Depuis le début du projet, l’équipe a identifié plus de 170 grands requins marteaux différents dans les eaux polynésiennes, et plus de 30 individus ont été marqués avec des balises acoustiques. Ces dernières permettent de suivre précisément leurs déplacements dans les lagons, révélant des comportements encore inconnus et essentiels à leur préservation.

Avancées scientifiques majeures et révélations inédites

Antonin nous explique que le projet a permis d’obtenir des résultats spectaculaires, notamment la preuve d’une connectivité inattendue entre les atolls de Tikehau et Rangiroa. De manière étonnante, certains requins marteaux marqués à Tikehau ont été observés à Rangiroa. Cette observation soulève de nouvelles questions passionnantes sur les comportements migratoires et résidentiels de l’espèce.

L’analyse des prélèvements tissulaires grâce aux isotopes stables constitue également une avancée majeure du projet. Cette technique récente permet d’identifier non seulement ce que mangent les requins, mais aussi de localiser précisément où ils se nourrissent. C’est un élément crucial pour identifier les habitats essentiels à protéger.

Coulisses des recherches et défis à relever

Antonin Guilbert raconte les défis quotidiens d’une telle mission : travailler avec des requins sauvages, sans recourir à l’appâtage ou à la capture. Chaque rencontre est précieuse mais difficile à obtenir, nécessitant patience, rigueur et passion. De plus, l’équipe doit faire face à des périodes où les observations se font rares, accentuant le défi scientifique mais aussi l’importance de persévérer.

tamataroa requin marteau telemetrie laser — Photo : Thomas Pavy

Impact concret et futur prometteur

La mission Tamataroa dépasse la simple recherche scientifique. Grâce aux résultats obtenus, Antonin et l’équipe Gombessa travaillent désormais à l’élaboration d’une aire marine protégée ambitieuse couvrant l’ensemble des atolls concernés. Cette initiative, soutenue par la commune de Rangiroa, pourrait s’étendre à plusieurs atolls des Tuamotu, contribuant ainsi de manière significative à la conservation de l’ensemble de l’écosystème marin local.

La mission Tamataroa illustre parfaitement comment la science, la passion et l’engagement peuvent converger pour protéger efficacement une espèce vulnérable comme le grand requin marteau.

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