Comment faire de belles photos sous-marines

Temps de lecture estimé : 22 minutes

Les appareils et équipements permettant de faire des photos sous-marines sont de plus en plus abordables.
Si le matériel peut être important, il est également crucial de savoir comment faire de belles photos sous-marines.

Et on ne parle pas que de technique, mais bel et bien d’un savoir-faire artistique permettant au photographe de composer son image, comme le ferait un peintre sur sa toile.

La composition d’une image sous-marine est tout aussi importante que le sujet de la photo lui-même.
Nous vous donnons les clés pour bien débuter et savoir quoi faire, appareil en main, une fois immergé.

Les 3 critères de base

Une belle photo commence par la maîtrise et l’application de trois critères importants :

La technique

L’image doit être nette, cela semble être une évidence.

Elle doit aussi être correctement exposée ; c’est-à-dire que suffisamment de lumière doit atteindre le capteur de l’appareil.

Il est très important de bien maîtriser la technique et tous les paramètres de son appareil photo. C’est ce qui permet de se concentrer sur les deux autres critères (contenu et composition).

Vous pouvez consulter notre article « les bases de la photographie » pour comprendre les différents paramètres technique en jeu dans la réalisation d’une bonne photo.

Le contenu

Il s’agit de choisir un sujet pour l’image et d’exprimer une idée ou une émotion au travers de la photo (autant que faire se peut).

La composition

Elle consiste à organiser les différents éléments qui apparaitront sur la photo.

Cela requiert d’avoir des notions élémentaires en matière de composition (rien de tel que d’aller au musée, regarder des ouvrages d’art et s’abreuver des photos d’autres plongeurs).

Le contenu

Le sujet de la photo doit être identifiable, de façon évidente. Il doit accrocher le regard dès la première seconde.
Aucun élément secondaire ne doit venir parasiter le sujet principal. Autant que possible, il faut éviter le superflu (toujours dans le respect des règles de bonne conduite du plongeur). Quand c’est possible, on tournera autour du sujet principal. On ne déplace jamais un élément de l’écosystème ; on ne touche à rien.

Photo sous-marine : trouver le bon sujet
1 seul sujet : pennatule (plume de mer)
Mettre en scène les sujets d'une photo sous-marine
1 sujet principal : le crabe, le prédateur
1 élément secondaire : l’oursin, la proie
1 idée : le crabe va manger l’oursin
Photo sous-marine : plongeur et anémone

Les éléments qui attirent le regard :

  • Eléments vivants, poissons
  • Les yeux ; ceux des créatures marines ou ceux des plongeurs
  • Présence humaine
  • Les éléments les plus grands ou les plus proches
  • La couleur
L'importance du sujet dans une photo sous-marine.

La composition

Composer une image, c’est :

  • Mettre en valeur le sujet principal
  • Conduire le regard du spectateur vers le sujet principal, puis vers les éléments secondaires
  • Retenir l’attention et maintenir le regard dans l’image
  • Obtenir une image équilibrée et agréable à regarder

Divers moyens sont à la disposition du photographe pour l’aider à composer sa photo :

  • Le cadrage : horizontal ou vertical
  • Le point de vue
  • La règle des tiers et les points forts
  • Les lignes directrices
  • Une liste d’erreurs à éviter

Le cadrage horizontal ou vertical

C’est le premier choix à faire. Chaque type de cadrage apportera une touche différente à la photo.

Le cadrage horizontal (mode paysage)

Il apporte une sensation d’équilibre et de stabilité et communique bien les notions de calme et de profondeur.

Un tel cadrage correspond à la vision humaine.

On le recommande pour les paysages et les vues générales.

La cadrage vertical (mode portrait)

Il procure une sensation de dynamisme, une impression d’action.

Mais l’œil est moins habitué aux compositions verticales.

Il est recommandé pour les portraits et les sujets « naturellement » orientés dans le sens de la hauteur.

Photo sous-marine : cadrage horizontal plongeur
Photo sous-marine : cadrage horizontal récif
Photo sous-marine : cadrage horizontal éponge
Photo sous-marine : cadrage vertical épave
Photo sous-marine : cadrage vertical récif
Photo sous-marine : cadrage vertical éponge

Le point de vue

C’est la position du photographe par rapport au sujet.

Hauteur d’œil

Le photographe est au même niveau que le sujet.

Point de vue photo : hauteur d'œil

Position normale.

Plongée

Le photographe se situe au dessus du sujet.
L’appareil photo vise vers le bas.

Point de vue photo : plongée

Solitude, détresse.
Le sujet est dominé.

Contre-plongée

Le photographe se situe plus bas que le sujet.
L’appareil photo vise vers le haut.

Point de vue photo : contre-plongée

Puissance.
Domination du sujet.

En photographie sous-marine, on favorisera les points de vue à hauteur d’œil ou en contre-plongée afin de :

  • Valoriser le sujet en se mettant à sa hauteur
  • Détacher le sujet du substrat
  • Maîtriser l’arrière plan, réaliser un fond bleu
  • Aller chercher la lumière, les reflets de la surface

Le sens de lecture

Instinctivement, l’œil parcourt une image de gauche à droite et de haut en bas.

Sens de lecture d'une photo verticale
Une image verticale impose de multiples mouvements pour sa lecture. Elle est donc plus fatigante pour l’œil.
Sens de lecture d'une photo horizontale
L’image horizontale est reposante, son parcours ne nécessite que peu de mouvement de l’œil.

Il convient donc d’éviter de placer le sujet en bas à droite de l’image car le regard du lecteur serait immédiatement attiré « en dehors » de la photo.

Sens de lecture photo sous-marine verticale : épave
Sens de lecture photo sous-marine horizontale : poissons

La règle des tiers

Les lignes de force

Afin de composer une image, il faut s’imaginer un découpage horizontal et vertical qui crée un quadrillage de 3 cases par 3.
Les lignes coupant l’image sont appelées lignes de force primaires.

Voici les deux principales règles à suivre pour la composition de vos photos :

  • Placer le sujet principal sur ces lignes, ne pas chercher à le centrer
  • 2/3 -­ 1/3 est le rapport idéal pour dynamiser l’image et renforcer son esthétisme
Règle des tiers en photo

Dans cet exemple, on évite le partage symétrique de l’espace.

Le personnage est placé sur une ligne de force et ses yeux (l’un des éléments importants qui attirent le regard du spectateur) sont placés sur un point fort, à l’intersection de deux lignes de force.

On voit également que l’on utilise la règle des 2/3 – 1/3 :

  • 2/3 de l’image face au plongeur
  • 1/3 derrière lui
  • 2/3 supérieurs de l’image occupés par le ciel
  • 1/3 inférieur par la mer
Régle des tiers photo sous-marine : récif
Limite récif / pleine eau, sur une ligne horizontale.
1/3 pleine eau – 2/3 récif
Régle des tiers photo sous-marine : tortue
Limite pleine eau / tombant, sur une ligne verticale.
2/3 pleine eau – 1/3 tombant
Régle des tiers photo sous-marine verticale : récif et anémone
Limite premier plan / arrière plan sur une ligne horizontale.
1/3 arrière plan – 2/3 premier plan
Le sujet principal (les poissons clown) est placé sur une ligne de force.
Les points forts en photo

Les points forts

Les points forts d’une image se situent aux quatre points d’intersections des lignes de force.

L’œil est naturellement attiré vers ces points, on y placera donc les éléments importants de l’image et on évitera d’y placer des détails sans importance.

Photo sous-marine : les points forts
L’œil et la bouche du poisson sont situés sur des points forts.
Points forts photo : plongeur et anémone
L’anémone et le plongeur sont situés sur des points forts.
Comme nous l’avons déjà dit : la présence humaine est un élément qui attire l’œil. La couleur et la grande taille de l’anémone au premier plan également.
Points forts photo sous-marine : plongeur et gorgone
Plongeur et gorgone.

Les lignes directrices

Les lignes directrices sont définies par la direction des différents éléments composant l’image.

Lignes horizontales

Elles apportent les notions de stabilité de l’image, mais aussi de calme et de sérénité.

Elles sont accentuées dans les images au format paysage (horizontale).

Lignes directrices horizontales en photo sous-marine
Lignes verticales

Elles donnent l’impression d’action, de puissance et de force.

Lignes directrices verticales en photo sous-marine
Lignes diagonales

Elles apportent un notion de mouvement, de dynamique.

Elles permettent de donner de la profondeur à l’image, en suggérant la perspective.

Lignes directrices diagonales en photo sous-marine

Les lignes directrices doivent guider le regard vers le sujet principal et/ou vers un point fort.
Elles ne doivent pas amener vers des zones sans sujet ou vers l’extérieur de l’image.

Photo sous-marine lignes directrices et point fort
Photo seiche
Poisson flûte vertical
Ligne directrice verticale.
Cadrage vertical.
Poisson flûte horizontal
Ligne directrice horizontale.
Cadrage vertical.
Poisson flûte diagonal
Ligne directice diagonale.
Cadrage vertical.

Organisation les éléments de l’image

Un seul élément attirant immédiatement l’œil.

Deux éléments : l’œil effectue des va-et-vient.

Trois éléments alignés forment une ligne directrice, contribuant à une impression de mouvement.

Avec trois éléments non alignés, l’œil passe de l’un à l’autre et reste dans l’image.

Images avec un élément
Photo poisson clown anémone
Photo bébé rascasse
Images avec deux éléments
Poissons perroquet
Trois éléments alignés
Photo dauphins
Photo plongée
Trois éléments

L’œil fait le tour et reste dans l’image.

(Photos : Daniel Beaureperre)

Photos point forts : dauphins
Photo en piscine

Conseils

Ne pas photographier par le dessus

C’est le point de vue appelé en « plongée » que nous avons vu plus tôt dans l’article.
Le sujet est écrasé et n’est pas mis en valeur dans une photo prise avec ce point de vue.

On préfèrera se placer au même niveau que le sujet afin de le faire se détacher de l’arrière plan.

⛔ Non
Photo à ne pas faire : prise par le dessus
✅ Oui

Ne pas photographier par l’arrière

Un sujet pris de derrière donne l’impression d’être en fuite.

Il faut favoriser les prises de vues de face ou de 3/4 face.

⛔ Non
Photo poisson par derrière
✅ Oui
Photo poisson 3/4 face

Laisser de l’espace devant le sujet

On évite de positionner le sujet contre le cadre de l’image, le regard ne doit pas « buter » sur le bord de la photo.

On essaiera donc de ne pas cadrer le sujet trop serré.

⛔ Non
Photo à ne pas faire : tête trop proche du cadre
✅ Oui
✅ Oui
✅ Oui

Ne pas couper la queue

On évite de couper la queue du sujet, de manière non naturelle. Si on fait un gros plan sur la tête d’un poisson, par exemple, il est évident que l’on n’aura sûrement pas la queue dans l’image. Ce n’est pas un problème. Ce que l’on veut éviter, c’est d’avoir un plan large du poisson, avec un petit bout de sa queue qui ne soit pas dans le cadre.

On fera en sorte de ne pas cadrer trop serré.

⛔ Non
Photo requin queue coupée
⛔ Non
Photo rascasse queue coupée
Dans cet exemple, le photographe s’est focalisé sur le ventre plein de la rascasse, qui est central. Par contre, le cadrage a été négligé et la queue est coupée.
✅ Oui
Photo requin

Soigner l’arrière plan

Un arrière plan flou fait ressortir le sujet qui sera quant à lui net et au premier plan, ça le met en valeur.
Cela permet aussi de faire ressortir le sujet par un contraste des couleurs.

Les fonds bleus ou noirs favorisent le sujet.

Photo hippocampe camouflage
Photo hippocampe jaune
Belle photo poisson citron
Photo étoile de mer sur fond noir

To do list du photographe sous-marin

  1. Choisir et identifier le sujet de la photo
    • Afin de pouvoir faire plusieurs photos, on choisira préférablement un sujet fixe ou peu mobile
  2. Choisir le cadrage (vertical ou horizontal)
    • Réaliser plusieurs images en variant le cadrage
  3. Choisir un point de vue (hauteur d’œil ou contre plongée)
    • Ne pas hésiter à tourner autour du sujet pour proposer différents points de vue
  4. Ne pas centrer le sujet dans le cadre
  5. Appliquer la règle des tiers en utilisant les lignes de force et en plaçant le sujet sur l’un des 4 points forts
  6. Exploiter les lignes directrices et les diagonales

🚫 Laisser un espace devant le sujet

🚫 Ne pas coupez la queue des poissons

🚫 Ne pas photographier par l’arrière ou par le dessus

Un même sujet, deux compositions différentes.

Essayez toujours de proposer 3 ou 4 compositions différentes pour un même sujet.

Chaque photographe a sa propre sensibilité et aura donc des préférences (cadrage, point de vue, photo macro…).

Prenez du plaisir, et surtout : perfectionnez votre stabilité sous l’eau et toutes vos compétences techniques en plongée.

Un grand merci à Bertrand Miserey, qui m’a beaucoup inspiré dans la réalisation du cours que j’ai pu donner dans le cadre de la commission photo FFESSM de Nouvelle-Aquitaine.