Quel appareil photo pour la plongée sous-marine en 2024 ?
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Après les vacances de l’été 2020 au cours desquelles nous avons passé notre niveau 1 de plongée (pour l’un) et fait notre baptême de plongée en mer (pour l’autre), nous nous sommes posés la question : quel appareil photo pour la plongée sous-marine ?
En effet, lors de ces vacances, nous utilisions une action cam (GoPro-like) pas chère, mais lors d’une plongée, de la condensation est apparue dans le petit caisson étanche et la caméra ne s’en est pas vraiment remise. Vous pouvez voir sur la vidéo du baptême de la Padawan Lucie que le capteur de la caméra est abîmé et qu’on voit des rainures apparaître, principalement sur la partie droite de l’image, mais aussi un peu à gauche.
Comme disent les anglophones : when you buy cheap, you buy twice.
Littéralement : quand tu achètes pas cher, tu achètes deux fois.
Nous avons donc réfléchi à comment améliorer la qualité de nos photos et vidéos sous-marines. Non pas que nous ayons la prétention de devenir des professionnels de l’image sous-marine, mais nous voudrions pouvoir garder de beaux souvenirs de nos plongées en famille.
Il semble que ce soit une question fréquente, donc nous allons vous livrer ici le fruit de notre réflexion selon les critères (dans un ordre aléatoire) que nous avons définis pour le choix de notre futur appareil photo pour la plongée.
Si vous voulez vous lancer dans la photo sous-marine, vous serez sans doute intéressés par notre article sur les bases de la photographie ou par l’article expliquant comment faire de belles photos sous-marines.
La simplicité d’emploi
Il y a quelques années, avant de faire de la plongée, j’avais investi dans un appareil reflex (Nikon D60 si je me souviens bien). Un super appareil, mais déjà trop compliqué pour moi, qui ne suis pas photographe. Et surtout avec tous les réglages à disposition, j’ai dû rater plus de photos que je n’en ai réussies, en voulant découvrir les effets de tel ou tel paramètre sur le rendu final. Photographe, c’est un métier, ce n’est pas le mien et donc j’aimerais en finir avec la complexité. Vous me direz qu’il y a le mode automatique, qui fonctionne très bien, mais je me connais et je préférerais ne même pas avoir la possibilité de trop modifier les paramètres. Et puis les téléphones portables ont fait de tels progrès, que c’est désormais bien suffisant pour moi dans 95% des situations sur terre.
Je sais que je me ferme certaines portes, mais encore une fois : pas photographe dans l’âme et n’ayant aucune prétention de publication ou de participation à des concours, je veux juste garder des souvenirs de nos plongées et trouver notre appareil photo idéal pour nos plongées.
La simplicité d’entretien
C’est un point important également : avoir un appareil photo étanche pour la plongée, à la fois simple à entretenir, qu’il « suffit » de rincer après une plongée, avec le moins possible d’éléments (caisson, joints…).
Il y a quelques options dans ce domaine et si certains appareils photos sont étanches, on atteint vite la profondeur limite et le recours à un caisson devient alors indispensable.
Photo et vidéo HD
La haute définition est aujourd’hui à la portée de tous. Beaucoup de petites action cams proposent désormais la 4K pour les vidéos. Est-ce vraiment nécessaire pour nous, plongeurs débutants et non professionnels de l’image ? Non, mais qui peut le plus peut le moins. Et puis faire des vidéos en 4K peut permettre de recadrer et « zoomer » dans l’image plus facilement.
Le tarif
Il faut bien l’avouer, c’est quand même un peu le nerf de la guerre.
L’action cam avec tous les accessoires pour moins de 100€ : on a testé. Ca dépanne, ça fait la blague, mais ça a montré ses limites pour nous.
Nombre d’options sortent de notre budget si l’on ajoute le prix de l’appareil photo et le prix du caisson étanche. Et de toute façon, n’étant ni professionnels ni photographes aguerris, la simplicité reste le mot d’ordre. On verra dans quelques années si l’un ou l’une des padawans montre une inclination particulière pour la photographie. Il sera alors temps de s’équiper d’un très bon appareil photo étanche pour les plongées.
La profondeur
Bientôt niveau 2 (j’espère), je veux évidemment un appareil qui puisse m’accompagner jusqu’à 40m. La profondeur ne semble pas être un gros problème aujourd’hui : un grand nombre d’équipements peuvent plonger jusqu’à 60m. Plus qu’il n’en faut pour nous à ce jour.
Notre short list
Je précise qu’il s’agit là d’une sélection correspondant à nos besoins et envies, les plus et les moins pour chaque appareil sont donc relatifs à nos critères.
Elle n’est peut-être pas parfaite et toutes les options possibles ne sont pas listées ici. Il faut faire des choix. Voici les nôtres (dans un ordre aléatoire).
Sealife Micro 3.0
Sealife semble être une marque américaine assez méconnue en France (en Europe ?), mais nous avons vraiment aimé leur offre, dans sa globalité (une sorte d’écosystème composé d’appareils photos étanche pour la plongée, de lumières et d’accessoires divers).
Le Micro 3.0 est un appareil photo compact pour la plongée, étanche jusqu’à 60m et d’une grande simplicité. L’appareil est enfermé dans son caisson étanche de manière permanente.
16Mpixels, vidéo 4K, mémoire interne : 64Go
Les plus
+ Simplicité d’utilisation
+ Touches piano pour paramétrage facilité sous l’eau
+ Objectifs macro Sealife disponibles en option
+ Aucun joint à entretenir (le port USB utilisé pour la recharge est étanche)
+ Connexion wifi via l’application SeaLife
Les moins
– Pas de flash embarqué
– Evolutivité limité
– Pas de mode macro
Prix public : 629€
Olympus TG-6 / OM System TG-7
Le TG6 d’Olympus est probablement l’un des appareils photo étanche pour la plongée les plus populaires de sa catégorie : compact, complet, étanche jusqu’à 15m sans caisson étanche.
En 2020, OM System a repris « les activités imageries et audio » de la marque Olympus.
A l’automne 2023, c’est donc assez logiquement que le TG-7 est sorti sous la marque OM System.
Le TG-7 est le remplaçant du célèbre TG-6. Assez peu d’évolution entre les deux : un port USB C sur le TG-7 et le possibilité de faire des vidéos verticales (pour les réseaux sociaux par exemple).
12Mpixels, vidéo 4K, mémoire : carte externe
Les plus
+ Qualité du capteur
+ Mode macro
+ Caissons étanches proposés par plusieurs fabricants
+ Flash intégré
+ Evolutif (mémoire, flash externe…)
Les moins
– Vrai appareil photo, donc beaucoup de réglages possibles (c’est un moins pour nous, qui recherchons la simplicité, mais c’est notamment ce qui fait son succès à travers le monde)
Prix public : 549€ pour le TG-7 (appareil seul, sans caisson étanche)
Avec l’arrivée du TG-7, on trouve maintenant pas mal de promotions sur le TG-6 ; c’est peut-être le bon moment pour faire des affaires.
Pour le caisson étanche, en fonction du fabricant : ça va de 280€ à presque 800€.
GoPro
Plus la peine de présenté la GoPro qui a bien évolué depuis la première version. Cette GoPro12 est étanche jusqu’à 10m sans caisson étanche.
27Mpixels, vidéo 5,3K, mémoire : carte externe
Cette dernière version propose une stabilisation encore améliorée (mais comment font-ils ?) avec notamment la possibilité de verrouiller la stabilisation sur l’horizon. Un objectif ultra grand angle est également disponible en option. Enfin, la possibilité de faire des vidéos en format paysage et portrait peut être un plus pour tous les fans de réseaux sociaux.
Les plus
+ Appareil compact
+ Qualité des algorithmes de stabilisation de l’image
+ Simplicité d’utilisation
+ Capteur de la GoPro11 plus large
+ Connexion wifi via l’application GoPro
+ Variété des accessoires disponibles
Les moins
– Avant tout une caméra, donc pas vraiment optimal pour les photos
L’autonomie de cette nouvelle version ne semble plus être un souci. Le fabricant annonce des autonomies de 1h30 en 5,3K (30 images/s) et de 2h30 en 1080p (30 images/s). Ca semble tout à fait raisonnable pour une activité telle que la plongée ou le snorkeling.
Prix public : environ 449€ (hors caisson étanche et objectif ultra grand angle).
Et la lumière fut…
En parallèle de notre recherche pour trouver quel appareil photo conviendrait le plus à nos envies et à l’utilisation que nous en ferons, nous regardons également ce qui se passe du côté des lumières étanches pour la photo ou la vidéo. Et dès qu’on parle de lumière pour l’image, le budget grimpe, inexorablement…
Flash ? Parmi notre sélection, seul le TG-6/TG-7 d’Olympus permet l’utilisation d’un flash externe.
Lampe ? Une seule ? Deux ? Quelle puissance ? Bien sûr plus la lampe est puissante, mieux c’est pour le résultat à l’écran, mais moins c’est bon pour le budget. 😅
Dans nos investigations, nous avons trouvé l’écosystème Sealife très intéressant : les accessoires Flex-connect (platines, poignées, bras articulés…) associé aux lumières de la gamme SeaDragon. Tout ça combiné pour des configurations simples à assembler, à utiliser et à entretenir, avec une grande modularité.
Compte tenu de la situation sanitaire actuelle, nous allons encore prendre un peu de temps pour réfléchir (et économiser) puisque de toute façon, nous ne pouvons pas plonger et n’avons même pas accès aux piscines.
Vous pouvez retrouvé le résultat de nos tests et découvrir notre choix ici.
Le papa Padawan, a grandi et rêvé en regardant les émissions de Cousteau.
Niveau 1, Advanced Open Water, Nitrox.